1930년대, 일제는 만주 사변과 중일 전쟁을 일으키며 침략의 야욕을 노골적으로 드러냈어요. 전쟁이 길어지자 일제는 우리 민족의 정체성을 완전히 없애려는 이 통치는?민족 말살 통치를 시작했습니다. ‘황국 신민 서사’를 외우게 하고, 신사에 참배하게 했으며, 심지어 우리 이름까지 일본식으로 바꾸도록 강요했죠. 1938년에는 이 법은?국가 총동원법을 만들어 청년들을 전쟁터(징병)와 공장(징용)으로 끌고 갔고, 여성들을 일본군 ‘위안부’로 동원하는 반인륜적 범죄를 저질렀습니다. 밥그릇과 숟가락까지 빼앗아가는 금속 공출도 자행되었죠.

하지만 이런 탄압 속에서도 독립을 향한 투쟁은 더욱 거세졌습니다. 만주에서는 일본이라는 공동의 적에 맞서 한국 독립군과 조선 혁명군이 중국군과 손을 잡고 이 작전은?한중 연합 작전을 펼쳐 대전자령 전투 등에서 큰 승리를 거두었습니다. 중국 본토에서는 김원봉이 이끄는 조선 의용대가, 충칭으로 이동한 대한민국 임시 정부는 이 부대는?한국광복군을 창설하여 연합군의 일원으로 싸웠습니다. 한국광복군은 미국의 지원을 받아 국내로 침투하는 작전까지 준비했죠.

광복 직전, 국내에서도 희망의 끈을 놓지 않았습니다. 여운형은 좌우 세력을 아우르는 비밀 조직인 이 단체는?조선 건국 동맹을 결성하여 다가올 해방을 준비했습니다. 국제적으로도 우리에게 유리한 상황이 만들어졌어요. 제2차 세계 대전 중 연합국 정상들은 이 회담은?카이로 회담에서 처음으로 한국의 독립을 약속했고, 포츠담 선언에서 이를 다시 한번 확인했습니다. 마침내 1945년 8월 15일, 끈질긴 투쟁과 연합국의 승리로 우리는 그토록 염원하던 광복을 맞이하게 됩니다.